文/北京集佳知識產(chǎn)權(quán)代理有限公司 周曉
一、專利法和審查指南的相關(guān)規(guī)定
《專利法》第二條第三款規(guī)定：“實用新型，是指對產(chǎn)品的形狀、構(gòu)造或者其結(jié)合所提出的適于實用的新的技術(shù)方案。”
審查指南明確指出，實用新型僅保護產(chǎn)品，產(chǎn)品應(yīng)當(dāng)是經(jīng)過產(chǎn)業(yè)方法制造的，有確定形狀、構(gòu)造且占據(jù)一定空間的實體。與之相對應(yīng)，一切方法以及未經(jīng)人工制造的自然存在的物品不屬于實用新型專利的保護客體。上述方法包括產(chǎn)品的制造方法、使用方法、通訊方法、處理方法、計算機程序以及將產(chǎn)品用于特定用途等。
一項發(fā)明創(chuàng)造可能既包括對產(chǎn)品形狀、構(gòu)造的改進，也包括對生產(chǎn)該產(chǎn)品的專用方法、工藝或構(gòu)成該產(chǎn)品的材料本身等方面的改進。但是實用新型專利僅保護針對產(chǎn)品形狀、構(gòu)造提出的改進技術(shù)方案。
產(chǎn)品的形狀是指產(chǎn)品所具有的、可以從外部觀察到的確定的空間形狀。無確定形狀的產(chǎn)品，例如氣態(tài)、液態(tài)、粉末狀、顆粒狀的物質(zhì)或材料，其形狀不能作為實用新型產(chǎn)品的形狀特征。
產(chǎn)品的構(gòu)造是指產(chǎn)品的各個組成部分的安裝盤、組織和相互關(guān)系。復(fù)合層可以認為是產(chǎn)品的構(gòu)造，物質(zhì)的分子結(jié)構(gòu)、組分、金相結(jié)構(gòu)等不屬于實用新型產(chǎn)品的構(gòu)造。
二、典型的兩個案例
?。?）控制系統(tǒng)
控制方法通常對應(yīng)一套控制系統(tǒng)，如果想以控制方法為保護主題的話，必須申請發(fā)明，但是對于一些創(chuàng)造性不高的控制方法，申請發(fā)明的話，很難授權(quán)。這種情況下，客戶會選擇以控制系統(tǒng)為保護主題申請實用新型。
但是，在撰寫控制系統(tǒng)權(quán)利時，如果單純羅列控制系統(tǒng)所擁有的部件，而不說明每個部件的作用關(guān)系的話，就很難展現(xiàn)出真正的發(fā)明意圖。而在寫部件的作用關(guān)系時，又很容易導(dǎo)致不符合實用新型保護客體的缺陷。
比如，一種海底電纜敷設(shè)裝置的控制系統(tǒng)，海底電纜敷設(shè)裝置包括用于牽引電纜的牽引機，其特征在于，所述控制系統(tǒng)包括：
角度監(jiān)測部件，用于實時監(jiān)測電纜在電纜離船處與水平面的夾角；
計算器（2），所述計算器（2）和所述角度監(jiān)測部件通信連接，所述計算器（2）用實時監(jiān)測到的所述夾角減去所述預(yù)設(shè)夾角，得到兩者的偏差；
控制器（3），所述控制器（3）與所述計算器（2）以及所述牽引機的控制單元通信連接，所述控制器（3）根據(jù)所述偏差控制所述牽引機的運行速度。
審查意見指出，上述權(quán)項不符合實用新型保護客體要求。
?修改后：
一種海底電纜敷設(shè)裝置的控制系統(tǒng)，海底電纜敷設(shè)裝置包括用于牽引電纜的牽引機，其特征在于，所述控制系統(tǒng)包括：
角度監(jiān)測部件，用于實時監(jiān)測電纜在電纜離船處與水平面的夾角；
計算器（2），所述計算器（2）和所述角度監(jiān)測部件通信連接，所述計算器（2）用于計算所述角度監(jiān)測部件實時監(jiān)測到的所述夾角與所述預(yù)設(shè)夾角的偏差；
控制器（3），所述控制器（3）與所述計算器（2）以及所述牽引機的控制單元通信連接，所述控制器（3）用于根據(jù)所述偏差控制所述牽引機的運行速度。
審查員接受了上述修改。
案件啟示：實用新型中寫控制系統(tǒng)的各部件之間的作用關(guān)系時，盡量采用“某部件用于…”式寫法。
（2）材料的組合
在限定一個部件的材質(zhì)時，為了獲得更大的保護范圍，通常會寫上列明多種可能的材質(zhì)，并限定說是這幾種材質(zhì)中的一種或多種組合，而這樣的限定會導(dǎo)致不符合實用新型保護客體的缺陷。
比如，一種非晶鐵心的單框，其特征在于，單框表面設(shè)有固化層，所述固化層（30）的材質(zhì)為固化膠或者固化膠與加強材質(zhì)的復(fù)合，所述固化膠為環(huán)氧樹脂、聚氨酯、丙烯酸、酚醛樹脂、聚酰亞胺樹脂、聚碳酸酯、聚苯醚樹脂、聚酰胺樹脂、乙烯基樹脂、氨基樹脂、聚脲、橡膠型膠粘劑、端硅烷基改性聚合物中的一種或幾種組合，所述加強材質(zhì)為PE、PC、PVC、PS、ABS、碳纖維、尼龍、玻璃纖維中的一種或幾種組合。
審查意見指出，上述權(quán)項不符合實用新型保護客體要求。
?修改后：
一種非晶鐵心的單框，其特征在于，單框表面設(shè)有固化層，所述固化層（30）的材質(zhì)為固化膠或者固化膠與加強材質(zhì)的復(fù)合，所述固化膠為環(huán)氧樹脂、聚氨酯、丙烯酸、酚醛樹脂、聚酰亞胺樹脂、聚碳酸酯、聚苯醚樹脂、聚酰胺樹脂、乙烯基樹脂、氨基樹脂、聚脲、橡膠型膠粘劑、端硅烷基改性聚合物中的一種，所述加強材質(zhì)為PE、PC、PVC、PS、ABS、碳纖維、尼龍、玻璃纖維中的一種。
修改刪除了幾種組合的表述。
審查員接受了上述修改。
案件啟示：實用新型中盡可能避免“幾種材質(zhì)的組合”這種寫法，若必須有此限定時，則可以寫成，某部件包括第一部、第二部…，每個部的材質(zhì)是所述多種材質(zhì)中的一種。
三、結(jié)論
綜上，可見在基本不改變保護范圍的基礎(chǔ)上，可以通過改變表述形式來規(guī)避不符合實用新型保護客體的缺陷。