2019年1月10日，日本專利局（JPO）公布了新修訂的外觀審查指南。根據(jù)本次修訂，JPO放寬了對于一件申請僅能包括一件設(shè)計(jì)以及對于成套外觀設(shè)計(jì)的一些規(guī)定和要求：
?。?）對于一件申請僅能包括一件設(shè)計(jì)的規(guī)定（外觀設(shè)計(jì)法第7條），修訂后的指南明確指出，如果圖片所描述的一件外觀設(shè)計(jì)產(chǎn)品包含了多個(gè)部分，且每個(gè)部分的聯(lián)系都很緊密，或者說每個(gè)部分對于一項(xiàng)特定用途和一項(xiàng)公眾認(rèn)知的特定功能是必不可少的，那么這多個(gè)部分可以被判斷為組成了一件單一的產(chǎn)品，從而可以包含在一件外觀設(shè)計(jì)中。例如，按照以前的規(guī)定，帶容器的固體膠水需要申請成兩件外觀設(shè)計(jì)，一件設(shè)計(jì)名稱為“固體膠水”，一件設(shè)計(jì)名稱為“固體膠水的容器”，現(xiàn)在則只需要提交到一件外觀設(shè)計(jì)申請中即可；
?。?）對于一件申請僅能包括一件設(shè)計(jì)的規(guī)定（外觀設(shè)計(jì)法第7條），修訂后的指南明確指出，如果圖片所描述的一件外觀設(shè)計(jì)產(chǎn)品包含了多個(gè)部分，且每個(gè)部分的聯(lián)系不太緊密，那么，要判斷這些部分是否滿足以下條件，才能決定是否可以提交到一件外觀設(shè)計(jì)中：a. 這些部分整體表達(dá)了一個(gè)集成的形狀；b. 在公眾認(rèn)知中，這些部分被認(rèn)為是作為單一產(chǎn)品來使用的；
?。?）對于成套外觀設(shè)計(jì)的規(guī)定（外觀設(shè)計(jì)法第8條），修訂后的指南規(guī)定對于成套外觀設(shè)計(jì)產(chǎn)品需要包含至少兩件組成部分，且這兩件組成部分僅需要在公眾認(rèn)知中被認(rèn)為是適合一起使用即可。而在修訂前，成套外觀設(shè)計(jì)申請必須是一套包括預(yù)先確定組成部分的產(chǎn)品。
此次外觀審查指南修訂適用于2019年1月10日當(dāng)天及之后開始實(shí)審的外觀注冊申請。