文/北京市集佳律師事務(wù)所 黎琳
很多企業(yè)的經(jīng)營都采用特許經(jīng)營、加盟、代理的模式，代理商作為企業(yè)的下游銷售終端，在日常經(jīng)營中也會接觸到企業(yè)的商業(yè)信息，包括商業(yè)數(shù)據(jù)和知識產(chǎn)權(quán)，尤其是商標(biāo)。如果一些代理商采取了不正當(dāng)?shù)氖侄?，在合作期間甚至磋商階段就搶注企業(yè)的商標(biāo)，或者摹仿企業(yè)的商標(biāo)設(shè)計出一個近似的標(biāo)識進(jìn)行注冊，待企業(yè)正式開展業(yè)務(wù)、或者后期雙方的代理關(guān)系終止后，代理商憑借搶注的商標(biāo)脅迫權(quán)利人或針對權(quán)利人進(jìn)行不正當(dāng)競爭，這些都將給企業(yè)帶來很大的困擾。
代理商搶注商標(biāo)的行為，既有可能發(fā)生在國外企業(yè)身上，也有可能發(fā)生在國內(nèi)企業(yè)身上。如何防止代理商搶注商標(biāo)，是企業(yè)在開展加盟代理的業(yè)務(wù)過程中要高度重視的問題。根據(jù)行業(yè)內(nèi)的經(jīng)驗，一方面，企業(yè)在前期挑選合作伙伴時要謹(jǐn)慎考察，簽訂代理協(xié)議時要將約束條款列明，并全程對代理商進(jìn)行有效的控制；另一方面，一旦發(fā)生了最壞的情形——商標(biāo)被代理商標(biāo)搶注或者仿冒，企業(yè)要積極依靠法律維權(quán)。
《商標(biāo)法》對于代理商搶注商標(biāo)的行為進(jìn)行了嚴(yán)格的規(guī)制，主要是第十五條?！渡虡?biāo)法》第十五條第一款規(guī)定“未經(jīng)授權(quán)，代理人或者代表人以自己的名義將被代理人或被代表人的商標(biāo)進(jìn)行注冊，被代理人或被代表人提出異議的，不予注冊并禁止使用”，該法條中的代理人不僅包括《民法通則》、《合同法》中規(guī)定的代理人，也包括基于商事業(yè)務(wù)往來而可以知悉被代理人商標(biāo)的經(jīng)銷商。不過，由于該法條的適用要件是要有直接的代理經(jīng)銷關(guān)系，而現(xiàn)實生活中很多商標(biāo)搶注行為都發(fā)生在松散的合作關(guān)系、或沒有直接的代理經(jīng)銷關(guān)系而僅僅是因合同、業(yè)務(wù)往來或其他關(guān)系從而可以知悉他人商標(biāo)的情境中，因此，對于這種比直接代理經(jīng)銷關(guān)系更加松散的特定關(guān)系的相關(guān)主體明知他人商標(biāo)而搶注的行為，《商標(biāo)法》第十五條第二款對此作出了規(guī)制?？梢钥闯?，《商標(biāo)法》第十五條對于代理商搶注商標(biāo)的行為進(jìn)行了最大范圍的規(guī)制，以期一旦發(fā)生代理商搶注商標(biāo)的情形，企業(yè)可以依據(jù)該法條進(jìn)行充分的維權(quán)。
一旦發(fā)生了代理商搶注商標(biāo)的案件，這種類型的案件并非是向法院提起民事侵權(quán)訴訟，因為要解決的是該搶注商標(biāo)的注冊合法性問題，這種類型的案件由國家知識產(chǎn)權(quán)局管轄。若搶注商標(biāo)尚未核準(zhǔn)注冊，權(quán)利人可以在公告期之內(nèi)提出異議；若搶注商標(biāo)已核準(zhǔn)注冊、但注冊期未滿五年，權(quán)利人可以向提出無效宣告請求。
筆者近期處理了一起比較典型的代理商搶注商標(biāo)案件：韓國伊**整形外科醫(yī)院（簡稱“韓國醫(yī)院”）是在韓國較為知名的醫(yī)療美容機(jī)構(gòu)，“伊**”是該醫(yī)院的企業(yè)字號和商標(biāo)，已在韓國取得注冊證。2014年9月，韓國醫(yī)院與韓國人文某某和中國人馬某在天津簽訂《合作協(xié)議書》，約定由三家主體共同出資在天津成立天津伊**美容有限公司（簡稱“天津公司”）。隨后，天津公司于2014年10月成立，并在未獲得韓國醫(yī)院同意的情況下，于2014年12月以天津公司自己的名義向中國商標(biāo)局提交“伊**”商標(biāo)的注冊申請。2016年3月，因韓國人文某某和中國人馬某發(fā)生了根本違約行為，韓國醫(yī)院解除了合作協(xié)議，退出天津公司的股份和經(jīng)營管理。但天津公司申請的“伊**”商標(biāo)卻在2016年9月初審公告，韓國醫(yī)院遂在公告期內(nèi)向中國商標(biāo)局提出異議，將《合作協(xié)議書》作為證據(jù)提交給商標(biāo)局，主張?zhí)旖蚬镜男袨橐堰`反《商標(biāo)法》第十五條的規(guī)定。商標(biāo)局經(jīng)過審理，認(rèn)定“異議人提供的證據(jù)可以證明，其與被異議人之間存在合作關(guān)系，被異議人對此未予答辯否認(rèn)，故被異議人對‘伊**’商標(biāo)理應(yīng)知曉，其未經(jīng)異議人許可，將與異議人‘伊**’商標(biāo)近似的‘伊**’商標(biāo)申請注在與異議人商標(biāo)使用服務(wù)關(guān)聯(lián)密切的‘療養(yǎng)院、私人療養(yǎng)院’服務(wù)上，已構(gòu)成《商標(biāo)法》第十五條第二款所指不予注冊之情形”，決定對該商標(biāo)在“療養(yǎng)院、私人療養(yǎng)院”服務(wù)上不予注冊。最終，這一代理商搶注商標(biāo)的案件得到圓滿解決。
律師建議企業(yè)在經(jīng)營過程中，當(dāng)涉及到代理、經(jīng)銷、合作、貿(mào)易等業(yè)務(wù)往來關(guān)系時，除了要做好對下游代理商的甄選、管理和控制之外，還需注意保存好雙方之間的協(xié)議、交易憑證、采購資料等可以證實代理關(guān)系或其他商業(yè)合作、貿(mào)易往來關(guān)系的證據(jù)，并在協(xié)議中列明“聲明己方商標(biāo)的歸屬權(quán)、禁止代理商搶注商標(biāo)”的明確條款。一旦發(fā)生糾紛，這些證據(jù)將成為有力的維權(quán)武器。