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文/集佳知識(shí)產(chǎn)權(quán)代理有限公司 王靜宇
實(shí)用新型，對(duì)于中國(guó)申請(qǐng)人而言，存在著保護(hù)期限短、權(quán)利不穩(wěn)固、侵權(quán)成本低、價(jià)值不高等刻板印象。但是，在德國(guó)，實(shí)用新型卻具有各種優(yōu)勢(shì)，意在德國(guó)獲得專利保護(hù)的申請(qǐng)人可以充分利用這些優(yōu)勢(shì)，以獲得在德國(guó)的最優(yōu)保護(hù)。本文將從德國(guó)實(shí)用新型在權(quán)利保護(hù)方面的優(yōu)勢(shì)出發(fā)，為中國(guó)申請(qǐng)人拓寬一條享受德國(guó)專利保護(hù)乃至歐洲專利保護(hù)政策的新道路，并為中國(guó)申請(qǐng)人如何獲得國(guó)內(nèi)實(shí)用新型專利保護(hù)開啟新思路。
德國(guó)實(shí)用新型專利，有如下幾個(gè)特別突出的優(yōu)勢(shì)：
1.申請(qǐng)途徑
德國(guó)實(shí)用新型專利的申請(qǐng)途徑多樣，包括直接向德國(guó)專利局（DPMA）遞交申請(qǐng)、通過巴黎公約途徑申請(qǐng)、通過PCT途徑申請(qǐng)、從歐洲專利申請(qǐng)中分離出德國(guó)新型、從德國(guó)發(fā)明申請(qǐng)中分離出新型以及德國(guó)發(fā)明申請(qǐng)轉(zhuǎn)換為新型申請(qǐng)。
2.申請(qǐng)策略
在德國(guó)，發(fā)明專利申請(qǐng)與實(shí)用新型專利申請(qǐng)可以同時(shí)提交，而不用擔(dān)心重復(fù)授權(quán)的問題。在德國(guó)，這兩類專利權(quán)即使有相同的保護(hù)范圍，也可以并存，而這點(diǎn)在大多數(shù)國(guó)家都會(huì)出現(xiàn)重復(fù)授權(quán)的問題。基于此，申請(qǐng)人可以考慮更為靈活的申請(qǐng)策略，例如先在德國(guó)申請(qǐng)一件發(fā)明專利，然后從這個(gè)發(fā)明專利申請(qǐng)中分離出若干件新型專利，每件新型專利可以對(duì)一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的產(chǎn)品進(jìn)行針對(duì)性的設(shè)置，或攻擊，或防御，從而進(jìn)行精密的專利布局。
3.申請(qǐng)成本與維護(hù)成本
德國(guó)實(shí)用新型的官費(fèi)相對(duì)低廉（見下表），另外，申請(qǐng)中僅進(jìn)行形式審查，這也就意味著，在海外專利申請(qǐng)費(fèi)用中占絕大部分比重的審查階段費(fèi)用在德國(guó)實(shí)用新型專利申請(qǐng)過程中通常不會(huì)發(fā)生。需要注意的是，德國(guó)專利局只接受德文作為專利申請(qǐng)受理的語言，因此，對(duì)于中國(guó)申請(qǐng)人來說，會(huì)產(chǎn)生一筆翻譯費(fèi)。
4.申請(qǐng)程序
德國(guó)專利局不會(huì)對(duì)新型專利進(jìn)行實(shí)質(zhì)審查，通常情況下，只要滿足形式要求，從提交新型申請(qǐng)到獲得授權(quán)拿到德國(guó)新型證書，只需要3至4個(gè)月。但是，德國(guó)新型的保護(hù)期限只有自提交日起10年，相對(duì)于發(fā)明的20年保護(hù)期限來說少了一半。
5.新穎性標(biāo)準(zhǔn)
德國(guó)新型的新穎性要求比發(fā)明低很多。德國(guó)新型采取相對(duì)新穎性標(biāo)準(zhǔn)。只有在德國(guó)境內(nèi)通過書面方式的公開，才會(huì)被認(rèn)為是現(xiàn)有技術(shù)。另外，德國(guó)新型采取類似于美國(guó)的較為寬泛的不喪失新穎性寬限期標(biāo)準(zhǔn)，只是期限更短，為6個(gè)月。只要是申請(qǐng)人自己的公開，且公開日距離申請(qǐng)日不超過6個(gè)月，都可以要求不喪失新穎性的寬限。德國(guó)發(fā)明專利申請(qǐng)和歐洲專利申請(qǐng)雖然也有類似不喪失新穎性寬限期的規(guī)定，但是由于要求嚴(yán)苛，基本形同虛設(shè)。
6.保護(hù)客體
德國(guó)新型專利保護(hù)技術(shù)產(chǎn)品、裝置（apparatus）和物質(zhì)(substances)，不保護(hù)非技術(shù)問題、生物技術(shù)和方法。德國(guó)新型保護(hù)的客體比中國(guó)新型寬泛得多，如德國(guó)新型雖然同中國(guó)一樣原則上不保護(hù)方法，但是在一些特殊情況下，有可能保護(hù)一些方法特征。再比如，德國(guó)新型雖然不保護(hù)生物技術(shù)和程序(process)，但是第二醫(yī)藥用途（second medical use claim）卻是一個(gè)例外。另外，德國(guó)新型專利還可以保護(hù)控制設(shè)備、計(jì)算機(jī)等主題。
7.維權(quán)效果
德國(guó)實(shí)用新型與發(fā)明的維權(quán)效果基本相同。實(shí)用新型的專利權(quán)人可以基于德國(guó)新型專利向法院申請(qǐng)臨時(shí)禁令，及要求損害賠償。德國(guó)法院臨時(shí)禁令效力很高，可以直接拿著臨時(shí)禁令去德國(guó)展會(huì)清理侵權(quán)人。但是，由于新型在授權(quán)前未經(jīng)過實(shí)質(zhì)審查，因此，在實(shí)施專利前，專利權(quán)人應(yīng)向法院提交一份檢索報(bào)告來證明新型符合專利授權(quán)標(biāo)準(zhǔn)。這份檢索報(bào)告，不強(qiáng)制由官方出具，也可由申請(qǐng)人自行檢索提供。另外，在侵權(quán)訴訟過程中，新型專利權(quán)人可以對(duì)未實(shí)審的新型權(quán)項(xiàng)進(jìn)行修改，這點(diǎn)也是德國(guó)新型的一大優(yōu)勢(shì)。
總的來說，德國(guó)新型有申請(qǐng)途徑多樣、官費(fèi)低廉、授權(quán)快、新穎性門檻低等明顯優(yōu)勢(shì)，同時(shí)也有一些缺點(diǎn)，比如保護(hù)期限短、可授權(quán)主題有限、專利授權(quán)未經(jīng)實(shí)審等。但是，對(duì)于自身產(chǎn)品生命周期短又想在德國(guó)獲得專利保護(hù)的中國(guó)企業(yè)，以及有計(jì)劃去德國(guó)展會(huì)參展的中國(guó)企業(yè)來說，獲得一件德國(guó)新型專利，也許真是一個(gè)不錯(cuò)的選擇。
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